"カンプトドン (日本語)"

いつかオハイオと呼ばれる古代の森で、奇妙な友情が生まれていた。カンプトドンは、燃える炎のように輝く赤と黒の羽毛を持つ壮大なユティランヌスで、浅い先史時代の海のそばの小さな空き地を見守っていた。 彼の足元には、濾過された日光の中でローズクォーツのように輝く鮮やかなピンクの甲殻を持つパレオエキゾチックスが這っていた。カンプトドンは9メートルもの高さがあり、パレオエキゾチックスは皿ほどの大きさしかなかったが、彼らは領土を守る意外な同盟者となっていた。 彼らの家は生命に満ちていた。カラスほどの大きさのトンボが頭上を飛び交い、テレオケラスの群れ――先史時代のサイ――が遠くで平和に草を食んでいた。アーキテウティスが近くの水面に一瞬姿を現し、触手で波紋を作ってから深みへと消えていった。 しかし、平和は長くは続かなかった。ある朝、地面が震えた。カンプトドンの羽毛が逆立った。木々の間から、巨大な黄色と青のシアツ・メーケロルム、エキソティックモンスターが現れた。その鱗は不気味に輝いていた。捕食者が彼らの領土を奪いに来たのだ。 カンプトドンは谷に響き渡る雷のような咆哮を上げ、孔子鳥の群れを空へと飛び立たせた。パレオエキゾチックスは、小さな足に古代の鎧をまとっているにもかかわらず、体節をカチカチと鳴らして抵抗した――「ここは私たちの家だ」という意味の音だった。 エキソティックモンスターが突進してきたが、カンプトドンは準備ができていた。彼の力強い脚が彼を前方へと飛び出させ、羽毛を大きく広げてさらに大きく見せた。二匹の巨人が激突し、その力で木々が揺れた。驚いたダンクルオステウスが水面から飛び出し、浅瀬から戦いを目撃していた。 しかし、パレオエキゾチックスには計画があった。巨人たちが戦っている間、彼女はエキソティックモンスターの足元に這い寄った。絶妙なタイミングで、シアツの進路の真下で丸まった。巨大な捕食者はつまずき、足場を失った。 カンプトドンはその機会を逃さなかった。爪のある前肢で力強く一撃を加え、羽毛の冠を恐ろしく広げて、エキソティックモンスターを追い返した。黄色と青の捕食者は、この領土が十分に守られていることに気づいた。悔しげに吠えながら、森へと退却していった。 ...