Caracteristici generale

Ferigile sunt cele mai stravechi plante vasculare.Se cunosc in jur de 12000 de specii raspindite pe larg in regiunile tropicale si temperate. Majoritatea prefera locurile umede,umbroase, se intilnesc si forme adaptate la viata in apa, iar altele pe stinci .

Alcatuirea Corpului

Ferigile sunt cormofite. Aceasta înseamnă că au organe vegetative adevărate (rădăcină, tulpină, frunze)

În pământ are un rizom, de care sunt prinse rădăcini adventive și firoase care alcătuiesc în fiecare an buchețele de frunze

Unele specii tropicale și subtropicale sunt arborii. Tulpina lor nu crește în grosime, pastrând forma cilindrică. În vârful tulpinii se află un buchet de frunze mari. Spre deosebire de mușchi, ferigile dispun de țesut conductor, reprezentat de traheide și tuburi perforate fără celule anexe.

Frunzele

Anual se dezvoltă frunze noi, care la unele specii pot atinge 30m în lungime. La început ele sunt răsucite în formă de melc, deoarece partea inferioară crește mai repede decât cea superioară. Pe măsura creșterii, frunzele se desfac, apărând un pețiol și o lumină dublă penat-sectată. Frunzele îndeplinesc, de regulă, doua funcții: de fotosinteză și de sporificație.

Se întâlnesc și ferigi cu frunzulițe mici (Salvinia natans) sau în formă de panglică (Phllitis scolopendrium). În frunzele unor ferigi acvatice (Azolla sp.) se dezvoltă cianobacterii fixatoare de azot. La unele specii de ferigi tropicale epifite, majoritatea frunzelor amintesc de coarnele renului, iar cele de la bază prezintă un ,,butonaș” cu resturi vegetale în putrefacție.

Inmultirea

Diversitatea ferigilor

Spinarea-lupului- prefera locurile cu reactie bazica.Este o planta decorativa. Frunzele sunt duble, iar de la baza triplu-penat-sectat.Lungimea lor variaza intre 3-20m

Limba-cerbului este o specie ocrotita prin lege. Frunzele ei au limbul intreg, lung de 20-60cm.Prefera crapaturile din stinci.Specie periclitata in Cartea Rosie a Republicii Moldova

Creasta-cocosului are rizom scurt si lignificat.Frunzele pot atinge lungimi de 1m. Prefera solurile umede,bogate in humus.Creste solitar sau in grupuri.Specie periclitata in Cartea Rosie a Republicii Moldova

Creasta cocosului

Rolul ferigilor

Din rizomul de ferigi se prepară medicament împotriva viermilor intestinali (vermifug).

Din coada-calului se prepară ceai împotriva bolilor de rinichi.

Ferigile mai pot fi folosite ca și plante decorative.

Ferigile arborescente străvechi au și ele o importanță deosebită , deoarece au format, în timp, rezerve consistente de huilă și antracit (cărbuni).