En el año 202 durante la persecución del emperador séptimo severo, perpetua que era un mujer rica con 22 años, fue arrestada por creer en Dios junto con su amiga felicidad y otras personas.

Cómo rechazaron adorar a otros dioses fueron condenados a muerte, en el circo donde soltaban animales salvajes que atacaban a las personas. Los amigos fueron lanzados a los leones y las dos mujeres fueron decapitadas

Perpetua tenía un hijo ,y cuando murió su hermano se dedicó a cuidarlo y a enseñarle de Dios.

En la prisión felicidad que estaba casado con uno de los compañeros que habían arrestado, dio a luz una niña y cuando murió se le dieron a otra familia para que lo cuidaran.

Perpetua habia escribido un diario contando todo lo que pasaba. 

Ella dice: Nos echaron a una cárcel donde el calor  era insoportable y estábamos demasiadas personas en un subterráneo muy estrecho. Sentía que estaba muriendo de calor y asfixia y extrañaba mucho a mi hijo. Yo le suplicaba a Dios que nos diera fortaleza para seguir luchando por nuestra religión 

Dos diáconos le pagaron a los carceleros para que los cambiaran de habitación donde por lo menos entraba la luz del sol y no estaban tan apretujados e incómodos ,además le llevaron a perpetua su hijo y ella lo pudo cuidar. 

Ella dice en su diario: Cuando me dieron a mi hijo sentí que ya no estaba en una cárcel si no que estaba en un palacio y tenía mucho alegría.

Su hermano y sus tías continuaron con la educación del niño.

 La noche anterior de que fueran a donde el gobernador, perpetua tuvo una visión donde Dios le dijo que tenia que subir un escalera llena de sufrimientos para llegar al cielo. Primero había llamado a los amigos y todos ellos  declararon que no iban a cambiarse de la religión católica a la pagana.

Cuando llamaron a perpetua el juez le rogaba que se cambiara de religión y que así salvaría su vida,

perpetua declaró que no iba a cambiarse de religión, y que estaba dispuesta a seguir fiel a su religión. 

Llegó entonces su padre que no creía en Dios y le suplico que dejara su religión, ella le contestó padre como se llama esa bandeja que hay ahi, el le contesto es un jarrón y ella le dijo pues bien ese jarrón siempre se llamar así, no cuchara ni olla, y yo me llamare cristiana y no de otro religión.