DIGESTIA este de doua feluri :

a) digestia intracelulară (digestia primitivă)
b) digestia extracelulară (digestia evoluată)

a) digestia intracelulară se realizează la nivelul vacuolelor digestive. Este întâlnită la protozoare, metazoare inferioare, iar la celelalte metazoare şi om este întâlnită la leucocitele fagocitare.

b) digestia extracelulară se realizează la nivelul sistemului digestiv. El reprezintă baza anatomo -fiziologică a funcţiei de digestie. Acesta este format dintr-o serie de organe care îndeplinesc: prehensiunea, digestia, ingestia, absorbţia, egestia.

Sistemul digestiv este format din :

- tub digestiv : cavitate bucală, faringe, esofag, stomac, intestin subţire, intestin gros, anus;

- glande anexe : glandele salivare, ficat, pancreas;

Aceste organe sunt adaptate la tipul de hrănire al animalului, la mediul şi la modul lui de viaţă.

După modul de hrănire animalele sunt: fitofage (se hrănesc cu plante), zoofage (se hrănesc cu animale) şi omnivore (se hrănesc şi cu plante şi cu animale).

CAVITATEA BUCALĂ – la nivelul ei se realizează prinderea alimentelor (prehensiunea), fărâmiţarea, măcinarea alimentelor, transformarea chimică a glucidelor etc. Cu ajutorul limbii şi a dinţilor se realizează masticaţia (mestecarea) şi deglutiţia (înghiţirea) alimentelor. Glandele salivare secretă saliva care reprezintă un amestec de
apă, enzime, mucus, substanţe bactericide cu rol în digestia chimică a glucidelor şi formarea bolului alimentar.

Dinţii mamiferelor sunt fixaţi în alveole şi sunt de 4 tipuri :

incisivi (I) care taie hrana şi funcţionează regulat prin forfecare, canini (C)

 pentru sfâşierea hranei,

 premolari (PM) şi molari 

(M) pentru mărunţirea 

alimentelor